最近は妙に忙しくて、雑文を書く暇がなかなかありません。お仕事に関してはやる事はたくさんあるのにやれる事がないので手詰まり。仕方が無いので家に帰ればいつのまにやら就寝時刻。こうやって雑多な事をだらだらと書くにもそれなりの心構えが必要ですが、なかなかそういう状況になりません。

その原因の一つが息抜きであるゲーム各種です。そう、本当息抜き程度なんですよ。ええ。軽く、ちょっと気分転換で、ちょいと摘む程度ですよ。寝る前に一時間から二時間程度ですから。

今年に入ってから急にやるべきゲーム、やりかけのゲームが増えました。まずは未だにやっているポケモン。購入は一昨年の秋です。プレイ時間は九百時間に達しようとしています。にも関わらず、次はどのポケモンを育てようとか、あのポケモンを捕まえようとか、まだまだやる事は残っています。

新しく増えたゲームは全てwiiのゲームです。まずは一月発売の「大乱闘スマッシュブラザーズX」。ゲーム内容をお子様向けに説明すると「マリオとピカチュウが仲良く喧嘩するゲーム」となりますが、やや黒っぽく説明すると「徒手空拳が基本ではあるが使用できる凶器は剣や弓矢、重火器に止まらず、未知の力で丸焦げにしたり、愛車で追突したり、果ては大鍋に対戦相手全員ぶち込んでグツグツ煮込む対戦格闘ゲーム」となります。あまり子供の教育にはよくなさそうです。

続いて増えたゲームが「ことばのパズル　もじぴったんwii」です。wiiというゲーム機は、ゲームカートリッジとして基本的に光ディスクを使用します。しかしこのゲームは店頭販売がなく、ダウンロード限定となっています。また、ディスクを使用せずに内蔵メモリに保存し、そこから直接起動するようになっています。そのため、わざわざディスクを入れ替えずに違うゲームをする事が可能となり、またダウンロード限定ということで流通コストが抑えられたのか千円という安価で提供されています。「ちょいと気分転換に違うゲームをするか」となって、わざわざディスクを取り替えるために本体前まで歩いていく必要がありません。「ちょいと気分転換に違うゲームをするか」となって、タバコ数箱程度を費やせば新しいゲームが手に入ります。

そして最近増えたゲームが「マリオカートwii」です。古来よりレースゲームというものは、ゲームに慣れていない人が操作するとカーブでは身体が傾き、ジャンプしたら腰が浮き、と全身を使ってプレイしてしまいます。殆どの場合はそれから経験を積むに従って無駄な動きが少なくなり、最終的には指先だけしか動かないようになります。ですがこのゲーム、ハンドル状のアタッチメントが付属しており、それをコントローラーに装着して操作する事ができます。ハンドルを右に回せば右折し、左に回せば左折、ジャンプ中にハンドルを振れば着地後に加速と、まるで「素人っぽい操作」をする事を推奨しているかのようです。横から子供たちがやっているところを見ると、全身を使って右へ左へフラフラしながらジャンプ時は勢いよく腕を振り上げています。勿論普通のコントローラーで遊ぶ事も可能なのですが、お腹一杯楽しむにはハンドルを使ったほうがよさそうです。

これらのゲームに共通する点は、全てネットを通じて対戦が可能であるという点です。古来よりゲームの真の楽しみ方というものは、人を相手にするものでした。スポーツゲームやボードゲームなんかだと実際に人対人で勝負する事が多いでしょう。しかし、本来ならば「対人」という観点が無いRPGやSLGといったジャンルでも早解きや謎解きといった点での勝負が可能です。珍しいアイテムを手に入れた、ひたすらレベルを上げたなども勝負の種類として成り立ちます。

ポケモンとスマッシュブラザーズは特定のコミュニティで対戦相手を募り、もじぴったんとマリオカートは特に制限を設けずどこかの誰かと対戦をしています。これらの募集方式ですが、どちらの方式にも一長一短があります。前者はある程度暗黙の了解的なルールが成立するため、それに応じて準備をする事ができます。但し、特定少数が相手となるため自分が対戦したいときにいつでもできるというわけではありません。後者は、そのゲームでほぼ同時に対戦相手を募る人間がいればいつでも対戦可能です。しかしそのゲームそのもののプレー人口が少なくなるといつまで経っても対戦できません。現在でこそいつでも誰とでも対戦できますが、数年先、下手すれば数ヶ月先に同じような環境で対戦できる保障はありません。

という訳で、対戦人口の裾野を維持するべく今日も何らかのゲームで対戦しております。いやもう全然時間が足りないの。特に、「寝る前に軽く二、三戦やるか」となったときが危険です。あと一戦、いやいや今のなし次で終わり、等と繰り返すうちに奥さんから「もう寝なさい」等と声をかけられます。「ぼちぼちで寝るよ」と返しますが、結局それからも一戦、また一戦。気付けば今日も寝不足。お仕事中にこっそりと攻略サイトを覗きつつ新たなテクニックを習得し家に帰ってから練習しようとまずはイメージトレーニングで……とかやってないですよ仕事してますようん。